Paulo Freire – um menino que aprendeu a ler o mundo

Paulo Freire nasceu em Recife, cidade litorânea do Estado de Pernambuco, na Região Nordeste do Brasil, no dia 19 de setembro de 1921. Ali residia na Estrada do Encanamento nº 724, no Bairro de Casa Amarela. 

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O compositor Capiba (Lourenço Barbosa) no seu samba-canção “Recife, Cidade Lendária”, lançado em 1950 por Paulo Molin, apresenta um Recife com uma beleza típica. Cidade repleta de manguezais, frondosas mangueiras, jaqueiras, pitangueiras, de uma natureza verde que atravessa ruas e cerca antigos casarões nos quais lampiões e acendedores são inseparáveis da poesia do entardecer recifense ao se fazer noite. Recife de rios que se encontram para formar o mar com suas pontes e arquitetura de beleza sem igual; a  deliciosa brisa que vem do mar que acaricia cabelos e corpos apaixonados. Recife, a Veneza Brasileira!

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Paulo Freire vai tornar visíveis as contradições da cidade que tanto ama, mas quer torná-la eticamente bela. Ele desvela a pobreza extrema, alojada nos mocambos, nas palafitas e nos casebres que se equilibravam nas encostas dos morros, correndo frequentes riscos de barreiras desabarem no período de chuvas. Seres desumanizados que, em sua maioria, vivem em espaços com esgoto a céu aberto, sofrendo provações. Sujeitos humanos invisibilizados pelo poder público e/ou explorados pelas elites, que carregam no corpo e na alma cicatrizes físicas e psicológicas por causa de tamanha opressão e expropriação de cidadania. É nessa linda “cidade lendária”, que Paulo Freire, jovem, com um pouco mais de 20 anos, opta por lutar pelos oprimidos/asarticulando cultura, educação e liberdade. Como Paulo Freire chegou a essa decisão ética? 

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Ele nasceu em uma família de classe média; morava em uma casa confortável com um grande e belo quintal repleto de árvores frondosas, com boas condições de vida, graças também a ajuda financeira que a família recebia de seu padrinho o qual tinha um comércio sólido e bem sucedido no Rio de Janeiro. Seu pai, Joaquim Temístocles Freire (Tenente da Polícia militar) era um pai amoroso e, sempre que podia, lia histórias, tocava violão e cantava para ele na hora de dormir. Sua mãe, Edeltrudes Neves Freire, dona Trudinha, cuidava da casa e de toda a família. Paulo Freire aprendeu a ler o mundo antes da leitura das palavras com a ajuda de seus pais, especialmente, de sua mãe, desenhando palavras com gravetos, à sombra das belas Mangueiras do quintal. A observação de seu mundo de criança, a investigação do seu universo vocabular, o diálogo sobre a natureza e a alegria de aprender brincando foram as bases de seu processo de alfabetização. Com a leitura e a escrita das palavras, ele aprendeu o gosto pelo conhecimento e estudo, pela família e vida!  Paulo Freire aos quatro anos aprendeu a ler e aos seis, já sabia escrever, quando entrou na escola particular. 

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Eunice de Vasconcelos foi sua jovem e inesquecível professora. Paulo Freire a considerava como a mais importante da sua vida, quem o ensinou a formar sentenças, a brincar com as palavras, a interpretar as situações, colocando-se nelas e as compreendendo. A professora Eunice, na visão de Freire, despertou a sua curiosidade epistemológica para as diferentes manifestações da Língua Portuguesa e suas origens culturais, e o fez dar importância ao diálogo da linguagem erudita com a popular. Essas memórias o acompanharam durante a vida e se expressaram em várias de suas obras.  

O menino que se descobre, descobre o mundo social e se faz homem ético.

A conjuntura política e econômica nacional e internacional em 1929 com a quebra da Bolsa de New York, a depressão mundial, a crise do Café, atingiram em profundidade o Brasil. O padrinho de Paulo Freire não podia mais colaborar com a família, e esta por questões de sobrevivência encontrou na cidade de Jaboatão dos Guararapes, a 18 km de Recife, a sua nova morada. Uma casa simples, pouco espaço para a família toda e muita dificuldade para sobreviver. Em Jaboatão, Paulo Freire vive uma segunda fase da sua vida. Ele sofre em e com sua família; vive a fome, a precariedade da habitação, as dificuldades financeiras que se acumulam e geram novas preocupações Aos treze anos enfrenta a dor da perda, o luto pela morte do pai Assim, acompanha a viuvez precoce da mãe que, sozinha, precisava sustentar quatro filhos com uma pensão baixíssima e lutava para inserir os filhos na escola, em especial Paulo Freire, que precisava entrar no Curso Secundário, iniciado  apenas aos 16 anos.

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Porém, foi em Jaboatão que Paulo Freire entrou em contato consigo, com novas pessoas e com a cultura popular; se reconheceu no mundo e com o mundo. De menino se fez homem. Paulo Freire foi um menino de verdade. Jogou futebol, se sujou na terra molhada (antes, não admitia se sujar), fez amigos, aprendeu a conversar, a ouvir, a problematizar, a argumentar, a dialogar, deixar aflorar a sua sexualidade, namorar e ter determinação para alcançar seus objetivos. Ao observar as mulheres “lavadeiras da beira do rio” descobriu a beleza do corpo feminino, mas as enxergou também como trabalhadoras em luta por sobrevivência e aprendeu a respeitá-las como sujeitos humanos. Foi “em Jaboatão que aprendeu a tomar para si, com paixão, os estudos, das sintaxes popular e erudita da Língua Portuguesa”, como nos conta em um de seus livros.